镀金是通过电镀，在金属基材（通常为钢或黄铜）表面沉积一层薄金的工艺。将基材金属浸入含金溶液，利用电流使金离子附着于表面，逐渐形成以微米计量的镀层。制成的部件具有黄金外观，而成本仅为实金结构的一小部分。在制表中，如果某型号的设计包含黄金外观，但未指定采用实金结构，就会在表壳、金属表链、表圈和表盘上使用镀金工艺。
复刻腕表的镀金质量主要取决于镀层厚度和基材预处理。金层越厚，磨损部位露出基材金属所需的时间就越长；边缘、表耳、表链链节和表扣是最先出现镀层磨损的区域。高端等级的镀层厚度足以支持长时间佩戴，且整个部件色泽一致。较低等级的镀层较薄，接触部位在几个月内就开始磨损；颜色不均，如边缘较浅、平面较深，则表明部件表面的镀层厚度不一致。
实际情况
- 镀层厚度决定耐磨寿命。镀金层以微米计量，标准商业镀层厚度为 0.5–1 微米，制表用途的加厚镀层通常为 2–5 微米。镀层越厚，接触部位被磨穿所需的时间越长。卖家很少注明镀层厚度；高频接触区域的耐磨寿命是判断实际镀层厚度的实用指标。
- 边缘和表耳的磨损是使用过程中最早反映镀层质量的迹象。表壳的锐利边缘、表耳底部及表链端节外表面是磨损最严重的接触部位。这些区域的镀层比平面磨损得更快；如果一只镀金腕表在正常佩戴的第一年内，表耳边缘就露出基材金属，说明其镀层厚度不足以满足日常使用需求。
- 部件表面的色泽一致性是衡量生产质量的指标。镀金工艺合格的部件，其平面、边缘和凹陷区域都呈现均匀一致的金色。如果部件平面呈亮金色，但边缘颜色较浅或更偏黄，则表明电镀过程中的电流分布不均。
- 玫瑰金镀层使用金铜合金而非纯金，铜的加入使颜色偏向粉色或红色。玫瑰金镀层的颜色深浅随铜含量比例而变化；如果玫瑰金部件颜色偏淡或粉色色泽不均，则表明铜含量比例偏低，或电镀液中的合金分布不均。
- 黄铜基材与钢基材的镀金，长期使用效果不同。黄铜是镀金表壳的传统基材，其镀层比钢基材更均匀，且黄铜与黄金颜色相近，可减轻镀层磨穿后的视觉影响。钢基材的镀层磨穿后更显眼，因为相比黄铜的黄色，钢的银灰色与金色形成的反差更强。
相关术语
904L 钢 · 316L 钢 · 黄铜合金 · PVD 镀层表链 · 双色表链 · 陶瓷表壳
延伸阅读
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