Dureza del cristal

La dureza del cristal se refiere a la resistencia del material del cristal de un reloj a los arañazos superficiales, medida en la escala de dureza de Mohs: una clasificación de 1 a 10 en la que 10 representa diamond. En la fabricación de cristales de reloj, la dureza determina cómo resiste un cristal la abrasión leve que produce el uso diario. Los tres materiales utilizados en los cristales de reloj —acrílico, vidrio mineral y zafiro— ocupan posiciones distintas en la escala, y cada uno ofrece una experiencia de uso notablemente diferente con el tiempo.

En los relojes réplica, la dureza del cristal depende directamente de la gama. La producción de gama alta utiliza cristal de zafiro con dureza 9 en la escala de Mohs. La de gama media suele utilizar vidrio mineral con dureza 5 en la escala de Mohs. Los modelos de gama básica utilizan ocasionalmente acrílico con dureza 3 en la escala de Mohs. Comprender dónde se sitúa cada material en la escala de dureza y qué significa en la práctica permite a los compradores evaluar con precisión las especificaciones del cristal, en lugar de confiar en las descripciones del vendedor.

En la práctica

• La dureza de Mohs es una escala relativa: un material con dureza 6 en la escala de Mohs rayará cualquier material situado por debajo y será rayado por cualquiera situado por encima. Entre los materiales cotidianos que entran en contacto con los cristales de reloj se encuentran el acero (Mohs 6.5), las llaves (Mohs 6–7) y el polvo de cuarzo presente en el ambiente (Mohs 7). Un cristal mineral con dureza 5 en la escala de Mohs es más blando que todos ellos. Un cristal de zafiro con dureza 9 en la escala de Mohs es más duro que todos ellos.
• La consecuencia práctica de esta escala es clara: el cristal mineral acumula arañazos visibles por el contacto cotidiano normal en cuestión de meses. El cristal de zafiro resiste ese mismo contacto durante años. La diferencia no es mínima: es la diferencia de durabilidad más visible entre los relojes réplica de gama media y los de gama alta a lo largo de varios años de uso.
• La dureza y la resistencia a los impactos son inversamente proporcionales en los materiales de los cristales. El acrílico es blando, pero muy resistente a los impactos: se flexiona en lugar de hacerse añicos. El vidrio mineral es más duro, pero más quebradizo. El zafiro es el más duro, pero también el más quebradizo: un golpe seco en el borde del cristal es la circunstancia con mayor probabilidad de agrietar el zafiro.
• La dureza del cristal no puede verificarse únicamente con fotos de control de calidad. Para confirmarla, hay que pedir directamente al vendedor las especificaciones del cristal y contrastarlas con reseñas de la comunidad sobre el mismo modelo. Un vendedor que no puede especificar el material del cristal no está en condiciones de confirmar qué está suministrando.
• Para quienes planean un uso diario prolongado, la dureza del cristal es una especificación más importante de lo que muchos compradores creen antes de la compra. En un reloj que llega en perfecto estado, los efectos de la calidad del material del cristal se harán más visibles con el tiempo que los de cualquier otra superficie.

Comparativa de dureza del cristal

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Para conocer en detalle los tipos de cristal, los recubrimientos y cómo evaluar la calidad del cristal en los relojes réplica —incluido qué comprobar en las fotos de control de calidad—, lea: Guía de cristales para relojes réplica